W7: vs. Redskins

Llega la semana siete de la NFL con un duelo que, a priori, puede comenzar a decantar la balanza de cara al campeón de la NFC East. De momento, los Giants la lideran en solitario con un balance de 4-2; detrás van los Redskins y los Eagles, con un 3-3; por último, los Cowboys cierran la división con 2-3 (ya han tenido su bye week). 

De esta forma, Giants y Redskins se juegan algo más que una victoria, se juegan dar un golpe de autoridad en la división. Si gana New York se colocarían 5-2, por 3-4 de Washington. Sin embargo, si ganan los Redskins apretarían aún más una división disputadísima. 

La buena noticia en los Giants llega con la vuelta al equipo de Chris Canty, reactivado de la PUP list (se ha puesto en IR al corredor Da'Rel Scott). Sin embargo, vuelve a haber lesiones esta semana en el equipo de Coughlin. Rocky Bernard y Kenny Phillips estarán una semana más sin jugar, además de la baja de última hora de Jacquian Williams. Boley y Bradshaw están listados como questionable, por lo que parece seguro que disputarán el partido. 

Por parte de los Redskins, siguen sin poder contar con Meriweather desde que se lesionó en un calentamiento. Garçon es doubtful y habrá que esperar a las horas previas al encuentro para saber si finalmente jugará. 

LAS CLAVES:

1. Robert Griffin III: Como cada semana que los Giants se enfrentan a un QB móvil, hemos de hablar del contain de la defensa. Como ya hicieron contra Newton y Vick, incluso contra Romo, los ends han de tener muy clara su función: meter presión e intentar colapsar el pocket pero con un ojo puesto en el contain, intentando evitar las carreras exteriores de Griffin. 

2. Los antecedentes: El año pasado, Washington se llevó ambos duelos. Por lo que se ha podido saber, el vestuario de los Giants está ansioso por ganar este enfrentamiento y dar un golpe encima de la NFC East, acallando a aquellos críticos que vaticinaban tras la derrota ante Cowboys que los Giants eran solo suerte. 

3. Nicks, Cruz y Hixon: La secundaria de Washington está dejando mucho que desear está temporada, permitiendo casi 330 yardas por partido. Manning tiene que aprovechar eso y surtir de balones a sus tres receptores principales, que están en un momento dulce: en San Francisco, Nicks se encontró mejor de la lesión y ayudó al equipo en el segundo cuarto, Hixon destapó en tarro de las esencias y Cruz continuó con su gran nivel. Que así siga. 

PRONÓSTICO: Redskins 27-41 Giants

Golpe de autoridad en Candlestick (26-3)

Partidazo. Sólo se puede definir así el nivel de los Giants el pasado domingo en California. Cuando más se necesitaba apretar y dar el do de pecho, los chicos de Coughlin recogieron el guante y sellaron una victoria importantísima que pone a los Giants líderes de la NFC East con un balance de 4-2. 

El partido comenzó con unos Niners muy metidos en el encuentro, comenzando con un drive sostenido que llegaba hasta una distancia asequible de field goal para Akers, que sin embargo fallaría. Pero parecía no haber problema para los discípulos de Harbaugh. Una gran defensa lograba un rápido tres y fuera de Eli Manning y volvía el balón a las manos de Alex Smith, que volvía a llevar al equipo a field goal range, logrando, esta vez sí, los tres puntos. El ataque de los Giants se desperezó, pero otra vez tuvo que salir Weatherford a alejar el ovoide. En el siguiente drive, Prince sacaría a relucir todo su swag e interceptaría a Alex Smith.Y desde ahí, como ya les pasara a los Browns la semana pasada, San Francisco desapareció del campo. 

La inercia cambió de bando. Manning conectaría un par de balones con Hixon y acabaría con un envío de touchdown para Cruz, que volvería a bailarle la Salsa a Carlos Rogers. 7-3 y la defensa de los Giants se crecía a medida que pasaban los minutos. Un sack de Pierre-Paul devolvía la posesión a los Giants, que ampliarían la ventaja gracias a un field goal de Tynes. 

Descanso. 10-3 en el marcador y las sensaciones eran muy favorables a los Giants, que recibirían el balón al inicio de la segunda parte. 

David Wilson retornó 66 yardas para dejar a Manning muy cerca de la end zone de los Niners, confirmando los buenos presagios que ya nos había dejado las semanas anteriores el rookie de Virginia Tech. 7 jugadas después, Bradshaw lograría el touchdown que ponía las cosas más sencillas para os Giants con el 17-3 en el marcador. 

Posteriormente, Alex Smith sería interceptado dos veces por Antrel Rolle. Ambas intercepciones fueron convertidas en seis puntos por Tynes con dos field goals que dejaban el resultado visto para sentencia: 23-3. 

El tercer cuarto acabaría sin variaciones en el marcador, y el último comenzaría con los Niners buscando acercarse en la anotación para ver si eran capaces de remontar. Pero no era su noche. La defensa de los Giants era omnipresente, y tras un intercambio de drives sin resultado, el balón volvió a las manos de los Giants, que establecerían un juego de correra dominante, consumiendo 7 minutos de drive, anotando un field goal y poniendo fin al partido con el 26-3. 

LAS NOTAS

SOBRESALIENTE: La presión de la línea defensiva fue lo que se esperaba. Seis sacks se lograron anoche. Pero más allá de eso es reseñable la dificultad que tuvo Alex Smith para estar tranquilo en el pocket. Sólo durante el primer cuarto tuvo una estancia plácida sobre el emparrillado. Esperemos que nuestros rushers hayan vuelto para quedarse. 

NOTABLE: La línea ofensiva estuvo genial. Tanto protegiendo a Manning como abriendo puertas para la carrera. Destacable el partido de Will Beatty, que tuvo una encarnizada lucha con Justin Smith que se saldó con victoria para el left tackle de los Giants. 

BIEN: El playcalling fue muy bueno. El partido más balanceado de toda la temporada. 27 pases de Eli por 28 carreras de Bradshaw y 7 de Wilson. Seguir confiando en la carrera fue clave para abrir el play action y liberar a los receptores de dobles coberturas. Esta vez, Gilbride sí que lo hizo bien. 

SUFICIENTE: La secundaria. Comenzó dubitativa, permitiendo un pase largo a Moss, pero rápidamente cerró esa vía de escape a Smith y vimos sus frutos. Un pick de Prince y dos de Rolle, obligando a Harbaugh a sacar a Kaepernick al emparrillado más de lo que tenía pensado en un principio. 

SUSPENSO: Otra vez más, la eficiencia en la red zone: 2/6. Si no mejoramos este porcentaje a medida que avance la temporada, en playoffs será muy complicado. El problema no está siendo llegar, sino las conversiones. O bien por un playcalling demasiado conservador (tres carreras de Bradshaw) o demasiado agresivo (tres pases de Manning). Hay que trabajar y encontrar a alguien que sea capaz de ser una amenaza para las defensas contrarias en esas últimas 20 yardas. 

W6: @ 49ers

Los Giants viajan a Candlestick Park para enfrentarse a los San Francisco 49ers en el duelo más atractivo de la semana 6 de la NFL. 

La última vez que los Giants viajaron a California vivimos una espectacular final de la NFC y Tynes lograba con un field goal el billete de los Giants a la Super Bowl de Indianapolis. 

Nueve meses después, los Giants vuelven a viajar a la costa oeste para intentar enderezar su errático ritmo en la competición y aprovechar el nivel regular de su división. 

Los 49ers, por su parte, afrontan este partido con un balance de 4-1 y buscan derrotar a los Giants para así distanciarse de los sorprendentes Cardinals, que también poseen un balance de 4-1. 

Los Giants por fin empiezan a ver la luz al final del túnel en lo que a las lesiones de sus jugadores de refiere. Poco a poco se va vaciando la enfermería, y para el partido ante los Niners sólo se han quedado en New York Rocky Bernard, con problemas en el cuadriceps; Andre Brown, obligado por la normativa de la NFL debido a una conmoción, y Kenny Phillips, que todavía no se ha recuperado de la lesión de rodilla sufrida ante los Eagles. 

Sin embargo, Hakeem Nicks ha viajado con el equipo, al igual que David Diehl y el cornerback Corey Webster. Pese a viajar con el equipo, tuvieron una última sesión de entrenamiento limitada (Webster no llegó a entrenar). El que tiene muchas opciones de jugar es Keith Rivers, que está listado como probable después de dos partidos seguidos inactivo. 

Por parte del equipo local, sólo tiene a tres jugadores tocados: Brandon Jacobs, el punter Lee y Alex Smith. Lee y Smith disputarán el partido sin ninguna duda. Jacobs está listado como questionable. 

LAS CLAVES:

1. Eli Manning: Todo lo que rodee a Manning será determinante. En frente tendrá a un front seven muy dominante que va a llegar a presionarle con total seguridad. No sólo tiene que ser la línea ofensiva la que trabaje en su protección, sino que los receptores deberán lograr la separación necesaria para que Manning pueda deshacerse rápido del balón y pueda establecer un juego aéreo decente que elimine a gente del box. 

2. La defensa de San Francisco: Ya demostraron ante Green Bay en el opener que son capaces de maniatar a un gran juego aéreo. Ante Rodgers, el partido se planteó con un sólo linebacker y con dos defensive backs en lugar de los dos linebackers restantes. La fortaleza de los cuatro de la línea les permitía parar la carrera y cuando Rodgers buscaba el pase, los seis DB de San Francisco lo tapaban todo. Presumiblemente, ese puede ser el planteamiento de esta noche de los Niners. 

3. Tuck, Umenyiora y Pierre-Paul: Una vez más, se espera que den por fin ese paso adelante y lleguen muchas veces a Alex Smith. Si meten presión, Jacquian Williams (el linebacker más explosivo que Fewell tiene a su disposición) podrá ocuparse en exclusividad de Vernon Davis para evitar repetir sus dos grandes partidos del año anterior. 

Reacción a tiempo ante Cleveland (27-41)

En unos cuatro minutos, Cleveland daba la gran campanada y se ponía 14-0 en el MetLife Stadium. La afición abucheaba a un equipo local que había salido dormido y estaba siendo dominado por un equipo que iba 0-4 en la NFL y que apunta a pick número 1 del próximo Draft. 

Un fumble de Bradshaw en la primera jugada del partido y un error de cobertura colocando a Blackburn sobre Josh Gordon ponían ese 14-0 en el marcador que asustaba a todos.

Pero desde ahí, la nada para Cleveland. La defensa se ajustó y el ataque, pudiendo permanecer más tiempo sobre el campo comenzó a ser determinante. De hecho, el primer cuarto terminó 14-7 gracias a un gran drive de Manning de 11 jugadas para 92 yardas y casi siete minutos de reloj, que concluiría con un play action y un pase de 3 yardas para Cruz, que conseguiría el primero de sus tres touchdowns de la noche. 

El segundo cuarto comenzó con el último coletazo ofensivo de los Browns gracias a un field goal de Phil Dawson. Después de ese gol de campo, la defensa azul se multiplicaría por el campo y las huestes ofensivas de Eli Manning camparían a sus anchas por el MetLIfe Stadium de New Jersey. Dos field goals de Tynes y sendos touchdowns de Bradshaw y Cruz harían que el encuentro llegará decidido al descanso, con un 17-27 favorable a los chicos de Coughlin. 

Ya en la segunda parte, Cruz bailaría Salsa en la end zone por tercera vez (5 recepciones para 50 yardas) tras otro drive sostenido de Manning (9 jugadas para 95 yardas y casi 6 minutos de drive). Phil Dawson sería el encargado de anotar otro field goal para los Browns, que acabarían el tercer cuarto 20-34. 

El último cuarto fue un puro trámite, en el que Wilson anotaría su primer touchdown en la NFL. Josh Gordon sumó otro touchdown a su cuenta y acabó el partido con dos recepciones y dos anotaciones. 

SOBRESALIENTE: El cuerpo de receptores de los Giants está respondiendo a la perfección a las bajas. Otro partido más, Nicks no estaba disponible. Otro partido más, los receptores que disputaron el encuentro lo suplieron a la perfección. El rookie Rueben Randle acabó el partido con 6 recepciones para 82 yardas y Hixon con 5 para 55 yardas. Además, Martellus Bennett jugó con dolores en la rodilla y le dio opciones abiertas a Manning, que completó 3 envíos para el tight end de Texas A&M.

NOTABLE: Ahmad Bradshaw tuvo un comienzo de partido para olvidar. En la primera jugada se golpea con su guard Chris Snee y pierde el balón. ¿Desenlace? Touchdown de los Browns y 7-0 en el marcador. Lejos de hundirse, Gilbride confió en él, aplicó un play calling correcto y le entregó 29 carreras más para que lograra 200 yardas de carrera y un touchdown. Además, recibió 4 pases de Manning para 29 yardas. Gran noche para un Bradshaw que no había empezado nada bien la temporada. 

BIEN: Eli Manning está rindiendo correctamente en esta primera parte de la campaña. Ante los Browns, completó 25/37 para 259 yardas y tres touchdowns. Pese a eso, lanzó una intercepción que empaña un poco su rendimiento. 

SUFICIENTE: La defensa rinde, pero no acaba de culminar. En parte, ese giro de tuerca que le falta a los chicos de Fewell se basa en un front four que no mete la presión al quarterback que metía la temporada pasada. Ni un sólo sack se consiguió ante los Browns, y sólo dos veces tuvo Weeden que salir del pocket debido a la presión de la línea defensiva. Sin embargo, cuatro pases fueron deflectados por la defensa en la línea de scrimmage. Hay que seguir trabajando en la presión. Si hay presión, el quarterback tiene menos tiempo para lanzar y los linebackers pueden caer en cobertura, como ocurría la temporada pasada. 

SUSPENSO: La actitud de los jugadores al inicio del partido fue patética. No puedes permitir que un equipo que va 0-4 como los Browns te ponga contra las cuerdas en cuatro minutos de partido. El partido se remontó porque Cleveland cometió errores de novato, pero si ante cualquier otro rival los Giants comienzan así de empanados, probablemente no veamos tal remontada y perdamos el partido. 

W4: @ Eagles (2-1)

Los Giants visitan Philadelphia esta noche en busca de su tercera victoria consecutiva y la primera ante un rival divisional, después de caer en la primera semana ante los Cowboys en el MetLife Stadium. 

En los últimos años, los enfrentamientos entre Giants y Eagles se han convertido en auténticas batallas de football que han hecho sufrir a los aficionados de ambos equipos.

Este año no será diferente. Ambos equipos llegan con un balance de 2-1 en una NFC East igualadísima en la que los duelos divisionales serán importantísimos para dilucidar quién será el campeón y se clasificará para disputar la tan ansiada postemporada. 

Los Giants llegan a Philly con la baja confirmada de Hakeem Nicks. Por segunda semana consecutiva, el receptor número 1 de New York no ha viajado con el equipo y se perderá este partido de rivalidad ante los Eagles. David Diehl tampoco se ha recuperada a tiempo de la lesión en la rodilla sufrida ante Tampa y no podrá disputar el partido, al igual que Jayron Hosley y Keith Rivers. 

Michael Coe y Antrel Rolle tuvieron una participación limitada en el último entrenamiento y están listados como questionable. Ojomo, Bradshaw, Hixon y Webster entrenaron al 100% con el equipo y se espera que sean capaces de jugar sin ningún problema. 

Los Eagles no podrán contar con el tackle King Dunlap y el linebacker Akeem Jordan. Sólo el long snapper Jon Dorembos ha experimentado entrenamientos con una carga menor de entrenamiento que sus compañeros. Aquí podéis comprobar el resto del injury report de los Eagles. 

LAS CLAVES:

1. Batalla en las trincheras: La línea ofensiva de Philadelphia ha comenzado la competición en muy baja forma. La línea defensiva neoyorquina ha experimentado una evolución desde el partido ante los Cowboys, que aunque no estuvo mal, Romo fue capaz de desarbolarla saliendo del pocket. Sin embargo, sí que fueron capaces de maniatar la faceta terrestre de Newton. Si Vick tiene tantos problemas como contra Arizona, los Eagles sufrirán muchísimo. 

2. Michael Vick: Al igual que la semana pasada, la línea defensiva se vuelve a enfrentar a un quarterback muy móvil que es capaz de salir corriendo si el pocket colapsa. El contain de los ends se me antoja clave para frenar a Vick. La táctica debe ser la misma que con Newton: forzarle a pasar cerrando las vías de escape por las zonas exteriores. Si Vick no está bien protegido y encima la defensiva de los Giants le obliga a pasar, la balanza se decantará hacia el lado visitante.

3. Desean Jackson y Jeremy Maclin: La maltrecha secundaria neoyorquina se enfrenta a un par de receptores muy peligrosos que pondrán en jaque a todos los encargados de caer en cobertura. La presión de la línea defensiva será clave para que los linebackers puedan caer en cobertura y pueblen la secundaria para que Jackson y Maclin lo tengan crudo ante Webster, Coe, Tryon y compañía. 

PRONÓSTICO: Eagles 10 - 21 Giants

W3: @ Panthers (1-1)

Sólo cuatro días después de la remontada ante Tampa los Giants viajan a Carolina para enfrentarse a los Panthers de Cam Newton, buscando una victoria que les permita tomarse con más confianza los partidos divisionales.

Las sensaciones tras la semana 2 han mejorado, con un juego de carrera que al menos cumple y una defensa que pese a carecer de pass rush está 'salvando los muebles', notando bastantes las bajas en la secundaria.

Por parte de los Giants, las lesiones jugarán un papel crucial en el desarrollo del partido, pues son tres los titulares que no podrán jugar ante Carolina, como son el tackle David Diehl, el running back Ahmad Bradshaw y el receptor Hakeem Nicks; a estos se suma la baja de Domenik Hixon, el receptor número 3 del equipo, de Ojomo y del CB Michael Coe. Prince, Da'Rel Scott y Keith Rivers, jugarán seguro.

Los Panthers tienen las bajas confirmadas del guardia Mike Pollak por un problema en el hombro y del corredor Jonathan Stewart -problemas en el tobillo-. Thomas Davis (LB), Byron Bell (T) y Colin Jones (S) aparecen listados como questionable. Por su parte, Joan Beason (LB), Ryan Kalil (C), Steve Smith (WR) y Kealoha Pilares (WR) estarán a plena disposición de Rivera para saltar al emparrillado. 

LAS CLAVES:

1. Las lesiones: Tres titulares de New York están fuera del partido. El tackle David Diehl será sustituido por Locklear, que ya jugó ante Tampa en el RT con un resultado provechoso -casi no se notó la ausencia de Diehl-; Ahmad Bradshaw parece que será sustituido por Andre Brown tras su gran rendimiento ante los Bucs -no se descarta la titularidad de David Wilson; Da'Rel Scott será el tercer RB-; y la baja más sensible es la de Hakeem Nicks, que viene de jugar su mejor partido en la NFL -estadísticamente hablando-. Y aquí es donde hay un serio problema. Cruz se quedará con el spot número 1 y será el receptor principal, pero no se sabe que cogerá el relevo de Cruz ni el de Hixon -también descartado-. Todo apunta a que Ramses Barden será el receptor número dos, con Jernigan y el rookie Randle esperando su oportunidad en la banda. 

2. Cam Newton: Los linebackers de los Giants van a tener que estar muy rápidos y listos para defender correctamente a Newton. Tiene que controlar el tempo de la jugada para evitar los big plays que puedan provocar sus errores de lectura en la jugada -Jacquian Williams se me antoja clave para esta noche por sus capacidades atléticas-. Sin embargo, no toda la responsabilidad recaerá en los linebackers, pues los defensives ends deberán realizar un contain soberbio para evitar que Newton salga en scramble. Me viene a la cabeza la táctica empleada contra Vick, forzándole a lanzar y negándole la salida por las bandas.

3. Receptores desconocidos: La baja de Nicks deja a Cruz y a Bennett como la únicas amenazas aéreas de la noche para la secundaria de los Panthers. Y en ese contexto es donde debe aparecer Ramses Barden, Rueben Randle o Jerrel Jernigan. Deben aprovechar que Cruz y Benett estarán más vigilados de lo normal para dar un paso adelante en la ofensiva aérea y ayudar a los Giants a ganar el importantísimo partido de esta noche. 

PRONÓSTICO: Panthers 27 - 17 Giants

Sufrida victoria ante unos sorprendentes Bucs

Los Giants ganaron 34-41 y estrenaron su casillero de victorias ante unos Tampa Bay Buccaneers que hasta el último segundo le disputaron el partido a los Giants (desde aquí no quiero juzgar la maniobra de Schiano en el kneel down de Eli, pero me parece una regla no escrita de caballeros el respetar el hecho de plantar rodilla; lo mismo sería un handoff al running back y que éste se 'resbalara' y se dejara caer. Si has conseguido tener la última posesión y vas ganando, no veo por qué no puedes administrarla como más te convenga).

El primer cuarto transcurrió con un intercambió de field goals entre Lawrence Tynes y Connor Barth, dejando el resultado en 6-3 para los Giants. 

Ya en el segundo cuarto, los Buccaneers aumentaron la intensidad de su defensa y lograron descentrar a Manning, que acumulaba tres intercepciones al descanso. Después de un drive cortito de Freeman que acabó en un pase de touchdown a Vincent Jackson, Eli se puso a los mandos de la ofensiva Giant para intentar ponerse por delante en el marcador otra vez, pero apareció Brandon McDonald para interceptar un envío demasiado alto hacia Cruz y dejar a Tampa una posición de campo muy cómoda: dos jugadas después, Doug Martin corría 8 yardas para anotar el touchdown y poner a los Bucs 17-6 arriba. 

Eli salía desde la 20 y apoyándose en la carrera (gran partido de Andre Brown después de la lesión de Bradshaw) y encontrando receptores abiertos envió un pase hacia Nicks: 17-13 y parecía que el temporal se había capeado. La defensa respondía y el balón volvía a las manos de Eli, que fue interceptado otra vez y Eric Wright la retornaría hasta la end zona neoyorquina: 24-13 y muchas dudas en el juego de los Giants. 

El tercer cuarto fue la calma antes de la tormenta. Los Giants lo intentaban pero se tuvieron que conformar con otro field goal, al igual que los Buccaneers. Al final del tercer cuarto, 27-16 y todo por decidirse. Y apareció Eli Manning. 

Primero otro field goal de Tynes acercaba más a ambos equipos (27-19) y Eli tomaba las riendas del partido con sendos pases de touchdown hacia Victor Cruz (que bailó salsa en honor a su abuela fallecida) y Martellus Bennett, que cada día encaja mejor en las lecturas de Manning. 27-34 gracias a una conversión de dos de Andre Brown en el TD de Cruz. Todo parecía resuelto, pero Freeman lanzó una bomba a Mike Williams que Justin Tryon no pudo defender y el partido volvía a estar empatado a 34. Y Eli volvió a aparecer. Un drive de 4 jugadas y 80 yardas dejó a Andre Brown a dos yardas de la end zone, anotando el touchdown definitivo que sellaba la victoria. 

SOBRESALIENTE: Nicks y Cruz fueron la referencia ofensiva que se les presupone. Ambos receptores se combinaron para 21 recepciones y 378 yardas, además de dos touchdowns. A este nivel, el ataque aéreo de New York es temible. 

NOTABLE: Andre Brown fue una grata sorpresa. Cuando Bradshaw se marchó lesionado, todos pensaban en Wilson como principal corredor, pero Coughlin no tiene mucha confianza en él y le dio la alternativa a Andre Brown, que respondió con bastante acierto: 13 carries para 71 yardas (1 TD) y 2 recepciones para 19 yardas. La pregunta ahora es: ¿es la línea la que no abre huecos suficientes para correr o eran los running backs los que no eran capaces de leerlas? Veremos qué pasa en jornadas posteriores.

BIEN: La defensa estuvo a un buen nivel. Puede parecer que encajar 34 puntos no es estar a un buen nivel, pero 21 llegaron por las tres intercepciones a Eli (una retornada directamente para TD). De esta forma, permitieron un touchdown de Freeman para Mike Williams (la cobertura de Tryon es sospechosa) y dos field goals relativamente lejanos de Connor Barth (45 y 52 yardas).

SUFICIENTE: Eli Manning. La segunda parte es de sobresaliente; la primera, de suspenso. 

SUSPENSO: La eficiencia en la red zone deja mucho que desear. De las 5 veces que Manning lideró a los suyos hasta las últmas 20 yardas del campo, sólo una fue touchdown; las cuatro veces restantes tuvo que ser Tynes quien saliera para chutar a palos. Hay que mejorar esa eficiencia. 

W2: vs. Bucaneers (1-0)

Llega la semana dos de la NFL con un partido que a priori no parecía tan importante para los Giants como realmente es: empezar 0-2 con dos partidos en casa sería devastador para las aspiraciones de la plantilla de llegar a la postemporada e intentar revalidar el título de campeones. 

Por parte de los Giants, hay bastantes jugadores con problemas físicos, aunque no parece que se vayan a perder el partido. Según el injury report del último entrenamiento, el único que se pierde el partido es Adewale Ojomo; Rivers ha estado toda la semana tratando de recuperarse de la lesión en los isquiotibiales sufrida ante los Cowboys y verá complicada su participación en el partido; Nicks y Amukamara están listados como questionable, aunque parece que el domingo estarán listos para el partido; por último, Austin, Baas, Brewer, Coe, Cruz y Scott estarán a disposición de Coughlin para disputar el partido. 

El equipo visitante tiene un parte de lesiones menos extenso, siendo las únicas importantes las de Carl Nicks y LeGarrete Blount, aunque entrenaron al mismo ritmo que sus compañeros y estarán a las órdenes de Schiano en el MetLife Stadium. 

LAS CLAVES: 

1. Ataque terrestre: La defensa de Tampa demostró el domingo pasado que puede maniatar a un ataque terrestre potente sin problemas. 13 carreras para 10 yardas con DeAngelo Williams y Cam Newton en el equipo. Como se pudo ver, la defensa terrestre de Tampa funciono a la perfección, pudiendo hacer caer a gente en cobertura y maniatar también el juego de pase de Newton. 

El run block de la línea de New York está dejando mucho que desear, pero el domingo los Giants tendrán que intentar balancear el juego lo máximo posible y darle carreras a Bradshaw y a Wilson. Si la línea no abre los huecos, carreras exteriores, draws o screens, pero es clave que la defensa de Tampa se tenga que centrar en intentar parar la carrera para abrir el campo para los pases de Eli Manning. Si Tampa acumula mucha gente en la secundaria, el partido será duro para Eli. 

2. Concentración: En la primera semana de competición se pudieron observar bastantes fallos de concentración a ambos lados del balón. Si el domingo los Giants quieren ganar el partido deben estar intensos al 100% y estar concentrados. Los drops de Cruz, los placajes fallados y los errores en cobertura son fallos de concentración que no se pueden permitir este domingo. Calidad en la plantilla hay, sólo queda trabajar y estar centrados en cada asignación. 

3. Victor Cruz: Con los problemas físicos de Hakeem Nicks, Cruz debe dar un paso adelante y proporcionar la seguridad en ataque que ahora mismo no puede dar Nicks. Lo primero es sacar de su cabeza el problema de los fumbles -ya lo tuvo el año pasado, pero su gran campaña nos hace que los olvidemos- y centrarse en correr buenas rutas y en ser tan elusivo como la temporada pasada. De verdad que el equipo necesita sus YAC. Hixon está listado como tercer receptor y se debe aprovechar del posible doble marcaje que Cruz reciba de la secundaria de Tampa. 

Predicción: Giants 24 - 21 Bucaneers. 

A los Giants se les escapa la victoria ante los Cowboys

Los New York Giants comenzaron anoche su andadura como actuales campeones de la NFL. En un MetLife Stadium abarrotado, con los cuatro Vince Lombardi de la franquicia neoyorquina en el campo y con Queen Latifah interpretando una versión algo cambiada del Star-Spangled Banner. 

En ese ambiente de fiesta por la conmemoración de la victoria sobre los Pats la temporada anterior aparecieron Tony Romo y sus chicos para aguar la fiesta de los Giants y derrotarlos por 24-17.

El inicio del partido era el soñado por los fans de los Giants. La línea defensiva seguía al mismo nivel que el año anterior. Jason Pierre-Paul estaba humillando a Tyron Smith, la línea ofensiva encadenaba salidas falsas y Romo tenía que salir del pocket apresurado por las embestidas de la línea neoyorquina. Incluso Antrel Rolle fue capaz de parar un 4&1 pasando entre Smith y un línea alineado como TE para parar la carrera de Vickers. 

El ataque comenzaba a carburar. Martellus Bennett dará muchas opciones este año a Manning, que tuvo que buscarlo un par de veces abierto en el flat para evitar el sack y continuar la jugada. 

Mediado el segundo cuarto, Kiwanuka, Tuck, JPP y Umenyiora estaban alineados como línea defensiva y penetraron en el backfield, obligando a Romo a quitarse el balón de encima buscando un pase a Ogletree. Boley cayó en cobertura e interceptó el envío de Romo. Se quedó a dos yardas de la endzone. Lo que parecía un touchdown seguro se convirtió en una subida de moral importantísima para la defensa liderada desde la banda por Rob Ryan, que aguantó a los Giants en la goal line y les forzó a un field goal. A partir de ahí, New York se diluyó como un azucarillo. 

La línea seguía presionando bien a Romo, que saliendo del pocket es un maestro y destrozó a los Giants con sus carreras y sus pases en movimiento. Ejemplo de eso es el primer touchdown de Ogletree. Romo se mueve en el pocket hacia la derecha para evitar el sack de Pierre-Paul, Blackburn y Jacquian Williams se quedan para evitar un posible scramble del QB y Ogletree se queda solo en la endzone: touchdown Cowboys. 

Así llegamos al final del segundo cuarto, con 7-3 y unos Cowboys que se llevaban más de lo que se merecían. 

La segunda parte fue un despropósito para los Giants. Drops de Victor Cruz, placajes fallados que permiten carreras de 50 yardas, la lesión de Michael Coe -que estaba supliendo bastante bien a Amukamara-, el bajísimo rendimiento de Corey Webster... Y podría seguir hasta que juguemos contra los Bucaneers. 

En el tercer cuarto, Ogletree quemaba a Webster y se iba solo hacia la endzone, poniendo ya la victoria cuesta arriba a los Giants, que en ese siguiente drive sí que nos recordaron a los Giants del año pasado. Manning muy cómodo, lanzando muy bien y encontrando a sus receptores abiertos -espectacular el pase que pone en las manos de Domenik Hixon para meter a los Giants en la red zone-. La carrera ayudaba lo mismo que el año pasado: poquito, pero algo aportaba. Touchdown de Bradshaw -que jugó casi todo el partido por culpa de un fumble en el primer cuarto de David Wilson-. 

Posteriormente, un field goal y un touchdown de Miles Austin iban a sentenciar el partido a favor de unos Cowboys que salen muy reforzados de la semana uno. 

SOBRESALIENTE: La línea defensiva siguió al mismo nivel que el año pasado. Vimos muy a menudo a los tres ends titulares a la vez, dando muchísima versatilidad al pass rush y volviendo loca a la línea ofensiva de los 'Boys. 

NOTABLE: Michael Coe comenzó algo dubitativo el partido, sufriendo en algún slant y en las coberturas. Sin embargo, cuando se lesionó los isquiotibiales y entro Justin Tryon en su lugar, vimos el buen partido que estaba haciendo Coe. Esperemos que esté disponible para la semana que viene ante los Bucaneers. 

BIEN: Eli Manning y Martellus Bennett han encajado bastante bien. El tight end es una de las últimas lecturas que Manning realiza, pero anoche cada vez que Manning miraba a Bennett, el tight end estaba abierto, dando una válvula de seguridad al quarterback local. Que dure la conexión. 

SUFICIENTE: Victor Cruz dejó nubes y claros. Acabó el partido con 6 recepciones para 58 yardas, pero tuvo tres drops criminales. Este año lo tendrá más difícil porque se le conoce en la liga y se le va a cubrir mejor que el año anterior, pero Cruz es sin ninguna duda el receptor número dos de los Giants.

SUSPENSO: La falta de concentración es alarmante. El fumble de David Wilson al comenzar, un fallo en un bloqueo en el retorno de Boley dejó a los Giants sin ese touchdown, placajes fallados, errores en cobertura, los drops de Cruz, etc. Todos esos fallos son falta de concentración.