W4: @ Eagles (2-1)

Los Giants visitan Philadelphia esta noche en busca de su tercera victoria consecutiva y la primera ante un rival divisional, después de caer en la primera semana ante los Cowboys en el MetLife Stadium. 

En los últimos años, los enfrentamientos entre Giants y Eagles se han convertido en auténticas batallas de football que han hecho sufrir a los aficionados de ambos equipos.

Este año no será diferente. Ambos equipos llegan con un balance de 2-1 en una NFC East igualadísima en la que los duelos divisionales serán importantísimos para dilucidar quién será el campeón y se clasificará para disputar la tan ansiada postemporada. 

Los Giants llegan a Philly con la baja confirmada de Hakeem Nicks. Por segunda semana consecutiva, el receptor número 1 de New York no ha viajado con el equipo y se perderá este partido de rivalidad ante los Eagles. David Diehl tampoco se ha recuperada a tiempo de la lesión en la rodilla sufrida ante Tampa y no podrá disputar el partido, al igual que Jayron Hosley y Keith Rivers. 

Michael Coe y Antrel Rolle tuvieron una participación limitada en el último entrenamiento y están listados como questionable. Ojomo, Bradshaw, Hixon y Webster entrenaron al 100% con el equipo y se espera que sean capaces de jugar sin ningún problema. 

Los Eagles no podrán contar con el tackle King Dunlap y el linebacker Akeem Jordan. Sólo el long snapper Jon Dorembos ha experimentado entrenamientos con una carga menor de entrenamiento que sus compañeros. Aquí podéis comprobar el resto del injury report de los Eagles. 

LAS CLAVES:

1. Batalla en las trincheras: La línea ofensiva de Philadelphia ha comenzado la competición en muy baja forma. La línea defensiva neoyorquina ha experimentado una evolución desde el partido ante los Cowboys, que aunque no estuvo mal, Romo fue capaz de desarbolarla saliendo del pocket. Sin embargo, sí que fueron capaces de maniatar la faceta terrestre de Newton. Si Vick tiene tantos problemas como contra Arizona, los Eagles sufrirán muchísimo. 

2. Michael Vick: Al igual que la semana pasada, la línea defensiva se vuelve a enfrentar a un quarterback muy móvil que es capaz de salir corriendo si el pocket colapsa. El contain de los ends se me antoja clave para frenar a Vick. La táctica debe ser la misma que con Newton: forzarle a pasar cerrando las vías de escape por las zonas exteriores. Si Vick no está bien protegido y encima la defensiva de los Giants le obliga a pasar, la balanza se decantará hacia el lado visitante.

3. Desean Jackson y Jeremy Maclin: La maltrecha secundaria neoyorquina se enfrenta a un par de receptores muy peligrosos que pondrán en jaque a todos los encargados de caer en cobertura. La presión de la línea defensiva será clave para que los linebackers puedan caer en cobertura y pueblen la secundaria para que Jackson y Maclin lo tengan crudo ante Webster, Coe, Tryon y compañía. 

PRONÓSTICO: Eagles 10 - 21 Giants

Victoria en un aburrido partido

Aún no se por qué Coughlin mantuvo a los titulares tanto tiempo en el terreno de juego. Milagrosamente ninguno sufrió lesiones, pero el riesgo estuvo ahí durante cuatro drives que a mí se me hicieron eternos. 

El resultado, lo de menos, fue de 6-3, en un partido horroroso que espero que seáis capaces de borrar de vuestras retinas. 

Vamos ahora a recordar los puntos de los que hablábamos ayer:

1. Hakeem Nicks: El receptor estrella salió, cogió un pase para seis yardas y se volvió a la banda. No se le vio al 100% físicamente, entendible ya que ha realizado muy pocos entrenamientos. Esperemos que vaya cogiendo tono físico a lo largo de la temporada y llegué a los Playoffs al mismo nivel que la campaña anterior. 

Salió al campo junto a Eli Manning, al que se le vio fuera de tono y al que le está costando encontrar a sus receptores (4/8 para 29 yardas). Sin embargo, esperemos que sea cosa de la pretemporada y que la semana que viene esté a su nivel.

2. El lado opuesto a Corey Webster: Como era de esperar, ni Thomas ni Amukamara jugaron anoche; es por esto que Michael Coe será el reemplazo para esa posición. No se puede juzgar mucho el rendimiento de Coe anoche porque ningún titular de New England disputó ningún minuto. Sin embargo, sí que lo hizo mejor que Bruce Johnson en los anteriores partidos que tuvo que disputar. Veremos qué tal lo hace el miércoles ante los Cowboys (le tocará cubrir a Dez Bryant o a Miles Austin, grandes receptores los dos). 

3. Chris Canty, a la PUP: La línea ha estado demostrando que se va a sobreponer a las lesiones. Linval Joseph y Rocky Bernard han dado el paso adelante que se les presuponía y han cerrado el centro de la línea. Tanto el rookie Markus Khun como Dwayne Hendricks ayudaron también a reforzar una línea defensiva que se ha visto muy mermada por las diversas lesiones durante el training camp.

4. Ojomo vs. Tracy: La pretemporada de Adewale Ojomo ha sido espectacular. Anoche registró otro sack y acabó la pretemporada con cuatro en cuatro partidos. El sack de anoche fue el que evitó que el partido llegará a la prórroga, pues forzó un fumble sobre Hoyer que sería aprovechado por un magnífico Tynes para lograr el field goal ganador. 

Ojomo era uno de los candidatos a no pasar el corte de 53, pero la lesión en los isquiotibiales de Adrian Tracy, apodado 'Young Osi', le ha permitido jugar e impresionar a Fewell y a Coughlin. Todo parece indicar que el viernes, el jugador procedente de 'The U' estará en el roster final. 

5. Cut Days (II): Hay un grueso de jugadores que afrontó el partido de anoche como la última reválida para entrar en el roster final. En el último asalto, Andre Brown parece que se opondrá a Da'Rel Scott, pues anoche vio más snaps y corrió más que Scott; en cuanto a los receptores, Dan DePalma fue el único que atrapó un pase, aunque la competencia es enorme; para acabar, el joven cuerpo de linebackers está presenciando la lucha de Greg Jones por quedarse en la plantilla. Veremos si al final lo consigue. 

3rd down: Chicago Bears

El tercer partido de pretemporada marca un antes y un después en la preparación. Es el partido donde los titulares disputan la mayoría de snaps, además del último partido que disputarán hasta el 5 de septiembre ante los Cowboys -salvo excepciones de lesionados-. 

La semana de entrenamientos ha servido para comprobar la evolución de los lesionados en el partido ante Jets -se espera que Hosley y Tracy no disputen ningún snap-, además de para mejorar el juego terrestre de Giants, con un David Wilson que ha estado entrenando con los titulares por la lesión de Bradshaw. 

Repasemos ahora qué debemos observar en el partido de esta noche:

1. Pass rush sin Pierre-Paul: Unas molestias en la espalda dejarán a JPP fuera del partido por precaución. Será interesante comprobar cómo será capaz la línea de meter presión a Cutler sin la presencia de su mejor rusher, además de las bajas que durante todo el camp ha tenido el interior de la línea. Tuck y Umenyiora son sinónimo de presión, pero la presión de nuestros linebackers es inexistente -la presión de la línea les permite caer en cobertura-, y si el centro de la línea no es capaz de penetrar en el backfield la defensa tendrá un problema. 

2. Primera unidad: Tanto el ataque como la defensa estará mucho tiempo sobre el campo, permitiéndonos comprobar el nivel real de ambas unidades. Chicago se ha reforzado muy bien y será una dura piedra de toque para el equipo. 

3. Amukamara vs. Marshall: Como viene siendo costumbre en pretemporada, los QBs rivales están lanzando hacia el lado de Amukamara, que parece que no encuentra sus sitio en la defensiva titular de los Giants. Es previsible que Cutler buscará en profundo a Brandon Marshall ante Prince. Si Amukamara sale ganador del duelo de esta noche habrá ganado esa confianza necesaria para suplir a Terrell Thomas con garantías. 

4. David Wilson, primera unidad: Parece que la primera elección del Draft le ha ganado la batalla a D.J. Ware por ser el backup de Ahmad Bradshaw, y con la lesión del corredor titular ha estado practicando con el primer equipo para salir de titular esta noche ante los Bears. 

5. Left tackle: Sean Locklear ya salió de titular ante Jets y cuajó unos buenos snaps ante Quinton Coples y los blitzes de la defensa contraria. Esta noche deberá lidiar con uno de los mejores rushers de toda la NFL, Julius Peppers. Este duelo permitirá comprobar si ante la baja de Beatty está bien cubierta la posición de LT o Coughlin deberá considerar mover a Diehl a esa posición. 

6. Cut Days: El lunes, la plantilla deberá quedar reducida a 75 jugadores. El viernes, la definitiva de 53. Esos jugadores que están entre quedar cortados o permanecer en la plantilla definitiva deberán dar todo lo que tienen dentro para convencer al head coach de que tienen un hueco en la plantilla campeona. 

*El partido será esta noche a las 02:00 de la madrugada en el MetLife Stadium, NY.