3rd down: Chicago Bears

El tercer partido de pretemporada marca un antes y un después en la preparación. Es el partido donde los titulares disputan la mayoría de snaps, además del último partido que disputarán hasta el 5 de septiembre ante los Cowboys -salvo excepciones de lesionados-. 

La semana de entrenamientos ha servido para comprobar la evolución de los lesionados en el partido ante Jets -se espera que Hosley y Tracy no disputen ningún snap-, además de para mejorar el juego terrestre de Giants, con un David Wilson que ha estado entrenando con los titulares por la lesión de Bradshaw. 

Repasemos ahora qué debemos observar en el partido de esta noche:

1. Pass rush sin Pierre-Paul: Unas molestias en la espalda dejarán a JPP fuera del partido por precaución. Será interesante comprobar cómo será capaz la línea de meter presión a Cutler sin la presencia de su mejor rusher, además de las bajas que durante todo el camp ha tenido el interior de la línea. Tuck y Umenyiora son sinónimo de presión, pero la presión de nuestros linebackers es inexistente -la presión de la línea les permite caer en cobertura-, y si el centro de la línea no es capaz de penetrar en el backfield la defensa tendrá un problema. 

2. Primera unidad: Tanto el ataque como la defensa estará mucho tiempo sobre el campo, permitiéndonos comprobar el nivel real de ambas unidades. Chicago se ha reforzado muy bien y será una dura piedra de toque para el equipo. 

3. Amukamara vs. Marshall: Como viene siendo costumbre en pretemporada, los QBs rivales están lanzando hacia el lado de Amukamara, que parece que no encuentra sus sitio en la defensiva titular de los Giants. Es previsible que Cutler buscará en profundo a Brandon Marshall ante Prince. Si Amukamara sale ganador del duelo de esta noche habrá ganado esa confianza necesaria para suplir a Terrell Thomas con garantías. 

4. David Wilson, primera unidad: Parece que la primera elección del Draft le ha ganado la batalla a D.J. Ware por ser el backup de Ahmad Bradshaw, y con la lesión del corredor titular ha estado practicando con el primer equipo para salir de titular esta noche ante los Bears. 

5. Left tackle: Sean Locklear ya salió de titular ante Jets y cuajó unos buenos snaps ante Quinton Coples y los blitzes de la defensa contraria. Esta noche deberá lidiar con uno de los mejores rushers de toda la NFL, Julius Peppers. Este duelo permitirá comprobar si ante la baja de Beatty está bien cubierta la posición de LT o Coughlin deberá considerar mover a Diehl a esa posición. 

6. Cut Days: El lunes, la plantilla deberá quedar reducida a 75 jugadores. El viernes, la definitiva de 53. Esos jugadores que están entre quedar cortados o permanecer en la plantilla definitiva deberán dar todo lo que tienen dentro para convencer al head coach de que tienen un hueco en la plantilla campeona. 

*El partido será esta noche a las 02:00 de la madrugada en el MetLife Stadium, NY. 

La defensa eclipsa al ataque

Anoche pudimos comprobar que la defensa de los Giants sigue a un nivel tan bueno como el mostrado en los playoffs de la temporada pasada. La línea defensiva sigue siendo superlativa gracias a la omnipresencia de Pierre-Paul -vaya temporada se va a marcar- y al  trabajo de Tuck. Si bien la línea ofensiva de los Jets dio auténtica pena, se generó muchísima presión sobre ambos quarterbacks rivales.

Pasemos ahora a ver unos aspectos reseñables de la victoria sobre los Jets.

Juego de retorno: Si tus equipos especiales no te van a ganar el partido, que tampoco te lo pierdan. Y eso es lo que arregló Coughlin en este partido. Después de una malísima actuación frente a Jacksonville, Hosley se rehizo y atrapó los dos punts que recibió. Randle y Douglas también tuvieron la oportunidad y no fallaron en la recepción de los mismos. No destacaron pero no tiraron por la borda la labor de los compañeros. 

Juego de carrera: Es uno de los grandes debes de este equipo. La línea de ataque es incapaz de empujar a la línea defensiva y los running backs no encuentran las puertas abiertas. De momento, tras dos partidos de pretemporada siguen sin aparecer los huecos para los corredores. ¿Conseguirán este año no ser el último equipo en yardas de carrera?

Las lesiones, las malditas lesiones: Lo señalábamos ayer, había que cruzar los dedos para evitar las lesiones; lesiones que no se han podido evitar. Hosley dejó el partido con una protección en el pie y se le harán más pruebas para detectar posible lesiones; Bradshaw dejó el partido con un dolor en la mano, quedando descartada ya la posible rotura; Mark Herzlich dará un respiro a Blackburn en su competición por ser el MLB titular del equipo debido a una lesión en la cadera; por último, Tracy salió mediado el tercer cuarto por problemas en los isquiotibiales. 

Victor Cruz: Ha empezado tan enchufado como terminó la campaña anterior. Cada snap que Manning recibía se podía observar como Cruz se encontraba abierto, ofreciéndole una salida a su quarterback. Fue una pesadilla para la experimentada secundaria de los Jets. 

Randle vs. Hixon vs. Jernigan: Otra lucha encarnizada por el rol de tercer receptor que Manningham poseía el año anterior. El rookie de LSU, Randle, está dejando muy buenas sensaciones en el campo, aunque sus dos compañeros no se lo van a poner nada fácil. Tanto Hixon como Jernigan han cuajado un gran training camp. 

Jayron Hosley: El día que se le drafteó se hablaba de que su rol podría ser en paquetes nickel. Anoche se le vio muy cómodo en esos paquetes, llegando a interceptar a Sanchez y a retornar esa intercepción hasta la end zone rival. Crucemos los dedos porque la lesión no sea nada, porque Hosley puede ser una gran mejora en la secundaria de los Giants. 

Tynes: Es preseason y no tiene ninguna presión, pero durante el training camp se ha visto a un Tynes muy tranquilo y acertado de cara a los palos. Anoche, 4/4 y desde posiciones complicadas.