La defensa eclipsa al ataque

Anoche pudimos comprobar que la defensa de los Giants sigue a un nivel tan bueno como el mostrado en los playoffs de la temporada pasada. La línea defensiva sigue siendo superlativa gracias a la omnipresencia de Pierre-Paul -vaya temporada se va a marcar- y al  trabajo de Tuck. Si bien la línea ofensiva de los Jets dio auténtica pena, se generó muchísima presión sobre ambos quarterbacks rivales.

Pasemos ahora a ver unos aspectos reseñables de la victoria sobre los Jets.

Juego de retorno: Si tus equipos especiales no te van a ganar el partido, que tampoco te lo pierdan. Y eso es lo que arregló Coughlin en este partido. Después de una malísima actuación frente a Jacksonville, Hosley se rehizo y atrapó los dos punts que recibió. Randle y Douglas también tuvieron la oportunidad y no fallaron en la recepción de los mismos. No destacaron pero no tiraron por la borda la labor de los compañeros. 

Juego de carrera: Es uno de los grandes debes de este equipo. La línea de ataque es incapaz de empujar a la línea defensiva y los running backs no encuentran las puertas abiertas. De momento, tras dos partidos de pretemporada siguen sin aparecer los huecos para los corredores. ¿Conseguirán este año no ser el último equipo en yardas de carrera?

Las lesiones, las malditas lesiones: Lo señalábamos ayer, había que cruzar los dedos para evitar las lesiones; lesiones que no se han podido evitar. Hosley dejó el partido con una protección en el pie y se le harán más pruebas para detectar posible lesiones; Bradshaw dejó el partido con un dolor en la mano, quedando descartada ya la posible rotura; Mark Herzlich dará un respiro a Blackburn en su competición por ser el MLB titular del equipo debido a una lesión en la cadera; por último, Tracy salió mediado el tercer cuarto por problemas en los isquiotibiales. 

Victor Cruz: Ha empezado tan enchufado como terminó la campaña anterior. Cada snap que Manning recibía se podía observar como Cruz se encontraba abierto, ofreciéndole una salida a su quarterback. Fue una pesadilla para la experimentada secundaria de los Jets. 

Randle vs. Hixon vs. Jernigan: Otra lucha encarnizada por el rol de tercer receptor que Manningham poseía el año anterior. El rookie de LSU, Randle, está dejando muy buenas sensaciones en el campo, aunque sus dos compañeros no se lo van a poner nada fácil. Tanto Hixon como Jernigan han cuajado un gran training camp. 

Jayron Hosley: El día que se le drafteó se hablaba de que su rol podría ser en paquetes nickel. Anoche se le vio muy cómodo en esos paquetes, llegando a interceptar a Sanchez y a retornar esa intercepción hasta la end zone rival. Crucemos los dedos porque la lesión no sea nada, porque Hosley puede ser una gran mejora en la secundaria de los Giants. 

Tynes: Es preseason y no tiene ninguna presión, pero durante el training camp se ha visto a un Tynes muy tranquilo y acertado de cara a los palos. Anoche, 4/4 y desde posiciones complicadas. 

2nd down: New York Jets

El training camp de los New York Giants en la Universidad de Albany llegó a su fin. Ahora, de vuelta en el Timex Center enfocan una nueva dimensión de la preparación de cara a afrontar la reválida de la SuperBowl. 

En la última semana en Albany hubo una serie de cambios en el roster debido a las lesiones, que persiguen al equipo como si de una maldición se tratase. Martin Parker y Justin Trattou fueron puestos en la injured reserve, dejando tocada la línea defensiva -no hay que olvidar que Chris Canty está en la PUP list, la lesión de Shaun Rogers y que Marvin Austin se ha pasado muchos días del training camp sentado en la banda por dolores en la espalda-. Para dar profundidad a la línea defensiva y acompañar a Linval Joseph, Hendricks y Bernard -todavía sanos- se ha contratado vía free agency a Marcus Thomas, Carlton Powell y Oren Wilson. 

Clint Sintim, que había sido puesto en la PUP list, no pasó el examen físico y la gerencia decidió cortar al que fuera la segunda elección del Draft de 2009 de los Giants. 

Pero no todo iban a ser malas noticias. Hakeem Nicks pasó las pruebas físicas pertinentes y parece totalmente recuperado de su lesión en el pie, pero todavía no lo veremos ante New York Jets en el segundo partido de pretemporada. 

El derbi de New York llega una semana antes de lo que estamos acostumbrados, por lo que es probable que veamos a dos plantillas menos rodadas y con más rotación de jugadores que no llegarán a formar parte del roster final de 53 jugadores. 

                                  

Aquí van unos puntos clave en los que estaría bien fijarse en el partido de esta noche. 

1. Profundidad de la línea defensiva: Las bajas de esta semana han dejado bastante tocada a la línea defensiva neoyorquina, que ha incorporado a tres nuevos jugadores para quitar carga de trabajo a los que apuntan a tackles titulares: Joseph y Rocky Bernard. De esta forma, Marcus Thomas, Carlton Powell y Oren Wilson buscarán hacerse un hueco en la plantilla y convencer a Coughlin y a Fewell de que pueden ser útiles para la defensa. 

2. Receptores vs. cornerbacks: Con la más que probable ausencia de Nicks esta noche, Jernigan, Randle y Hixon es probable que vean snaps ante la secundaria del equipo vecino, enfrentándose a dos grandes cornerbacks como Revis y Cromartie. La defensa de los Jets ha dejado un gran sabor de boca en el training camp, interceptando a Sanchez y a Tebow en más de una ocasión. Prueba de fuego para los receptores -esperemos que se repita el caso Cruz-. 

3. Starting linebacker: Mark Herzlich viene pisando fuerte y cuajó un gran partido en Jacksonville. Antes los Jaguars y el training camp se le ha visto más fuerte y más rápido. Blackburn, que cuenta con su gran final de campaña en año anterior -aquel regalo de Brady le hizo mucho bien al cartel de Blackburn- parte como titular en los esquemas defensivos. Estará bonita la lucha entre ambos para ver quién consigue salir de titular ante los Cowboys el 5 de septiembre. 

4. David Carr vs. Ryan Perrilloux: Ambos quiarterbacks dejaron buenas sensaciones el viernes pasado ante la defensa de los Jaguars. Carr acabó el partido con dos pases de touchdown hacia Bennett y Stanback. Por su parte, Perrilloux tuvo un tocuhdown para Randle y tuvo en sus ma.nos la última posesión para llegar a distancia de field goal, pero no fue capaz. Ambos lucharon en el training camp para conseguir ser el recambio de Eli Manning. 

5. Left tackle: La lesión en la ciática de Will Beatty está poniendo en serios apuros la protección de Manning. La ausencia de Beatty ha hecho plantearse a Coughlin mover a David Diehl al lado izquierdo de la línea y colocar a Sean Locklear en la derecha, su lado natural. En la recámara están los dos picks de la línea ofensiva de este año, Brandon Mosley y Matt McCants, que verán snaps en la línea, aunque no es probable que sean titulares en el lado ciego de Manning. 

6. Juego de retorno: Lo que en un principio salía a pedir de boca -retorno de unas 40 yardas de David Wilson- se acabó convirtiendo en un quebradero de cabeza para los equipos especiales de los Giants. Hosley y Jernigan no fueron capaces de atrapar dos punts que desembocaron en 10 puntos de los Jaguars, claves para la remontada local el viernes pasado. Ante esto, Coughlin plantea abrir sus miras en los retornos y declaró que daría más oportunidades a otros jugadores, a saber: Rueben Randle, Domenik Hixon o el recién contratado LaRon Scott.