Triunfo holgado ante los Panthers (36-7)

Poco a poco los Giants van enderezando el camino hacia los Playoffs, un camino que comenzó con un tropezón ante Dallas en la semana del debut en la NFL. 

El ataque comenzó como un tiro y, en poco más de tres minutos de drive, Eli Manning encontró a Martellus Bennett en la endzone, subiendo los primeros 7 puntos al marcador. La defensa funcionaba a la perfección y Newton se iba desquiciando poco a poco -tres INTs en todo el partido y 16/30, con 6 carreras para 6 yardas y 1TD-. El balón volvía a las manos de Eli, que llegaba a field goal range y Lawrence Tynes ponía en 10-0 para acabar el primer cuarto. 

No fue muy diferente el segundo cuarto: Andre Brown consiguió un touchdown de carrera y Tynes lograba otro FG para marcharse 20-0 a los vestuarios con el partido casi resuelto.

El tercer cuarto congregó los mejores momentos de juego de los Panthers, con Newton corriendo para un touchdown y dejando al ataque de New York en dos field goals. Sin embargo, el dominio de los Giants seguiría en el cuarto decisivo, con otra carrera de Andre Brown para touchdown y un field goal más de Lawrence Tynes, poniendo el 36-7 definitivo en el marcador. 

SOBRESALIENTE: El ataque estuvo genial. 292 yardas de pase (1 TD) y 125 de carrera (2 TD). La carrera responde y Manning puede lanzar contra coberturas individuales y completar pases con gran acierto (27/35).

NOTABLE: Eli Manning. ¡Vaya partidazo! Controló el partido desde el minuto 1 al 60, controlando el tempo del mismo desde el primer drive y desarbolando a la defensa de los Panthers. ¿Que los safeties están profundos? Hago un audible para una carrera exterior de Andre Brown. Y así todo el partido. Completar 27 de 35 sin tu receptor número 1 sobre el terreno de juego es una barbaridad. 

BIEN: Pese a que la secundaria sigue fallando, la defensa es una de las señas de identidad del equipo. Newton acabó con 248 yardas totales (242 de pase y solo 6 de carrera), sólo llegó dos veces a la redzone (1/2 en eficiencia). 

SUFICIENTE: Michael Boley y Ramses Barden. A cada lado del balón, espectaculares ambos. El linebacker consiguió su tercera intercepción en otros tantos partidos. El receptor, después de luchar todo el verano por un hueco en la plantilla, dio el do de pecho cuando se le necesitaba. Las bajas de Nicks y Hixon le colocaban como receptor número dos. Y ahí estuvo: 9 recepciones para 138 yardas. 

SUSPENSO: Por segunda semana consecutiva, la eficiencia en la redzone se nos atraganta. Si la semana pasada ante Tampa nos quedamos en 1/5, esta semana hemos mejorado y de las seis veces que el ataque se colocó en las últimas 20 yardas del campo, 3 fueron convertidas en touchdown (las tres anotaciones del equipo fueron en la redzone). 

W3: @ Panthers (1-1)

Sólo cuatro días después de la remontada ante Tampa los Giants viajan a Carolina para enfrentarse a los Panthers de Cam Newton, buscando una victoria que les permita tomarse con más confianza los partidos divisionales.

Las sensaciones tras la semana 2 han mejorado, con un juego de carrera que al menos cumple y una defensa que pese a carecer de pass rush está 'salvando los muebles', notando bastantes las bajas en la secundaria.

Por parte de los Giants, las lesiones jugarán un papel crucial en el desarrollo del partido, pues son tres los titulares que no podrán jugar ante Carolina, como son el tackle David Diehl, el running back Ahmad Bradshaw y el receptor Hakeem Nicks; a estos se suma la baja de Domenik Hixon, el receptor número 3 del equipo, de Ojomo y del CB Michael Coe. Prince, Da'Rel Scott y Keith Rivers, jugarán seguro.

Los Panthers tienen las bajas confirmadas del guardia Mike Pollak por un problema en el hombro y del corredor Jonathan Stewart -problemas en el tobillo-. Thomas Davis (LB), Byron Bell (T) y Colin Jones (S) aparecen listados como questionable. Por su parte, Joan Beason (LB), Ryan Kalil (C), Steve Smith (WR) y Kealoha Pilares (WR) estarán a plena disposición de Rivera para saltar al emparrillado. 

LAS CLAVES:

1. Las lesiones: Tres titulares de New York están fuera del partido. El tackle David Diehl será sustituido por Locklear, que ya jugó ante Tampa en el RT con un resultado provechoso -casi no se notó la ausencia de Diehl-; Ahmad Bradshaw parece que será sustituido por Andre Brown tras su gran rendimiento ante los Bucs -no se descarta la titularidad de David Wilson; Da'Rel Scott será el tercer RB-; y la baja más sensible es la de Hakeem Nicks, que viene de jugar su mejor partido en la NFL -estadísticamente hablando-. Y aquí es donde hay un serio problema. Cruz se quedará con el spot número 1 y será el receptor principal, pero no se sabe que cogerá el relevo de Cruz ni el de Hixon -también descartado-. Todo apunta a que Ramses Barden será el receptor número dos, con Jernigan y el rookie Randle esperando su oportunidad en la banda. 

2. Cam Newton: Los linebackers de los Giants van a tener que estar muy rápidos y listos para defender correctamente a Newton. Tiene que controlar el tempo de la jugada para evitar los big plays que puedan provocar sus errores de lectura en la jugada -Jacquian Williams se me antoja clave para esta noche por sus capacidades atléticas-. Sin embargo, no toda la responsabilidad recaerá en los linebackers, pues los defensives ends deberán realizar un contain soberbio para evitar que Newton salga en scramble. Me viene a la cabeza la táctica empleada contra Vick, forzándole a lanzar y negándole la salida por las bandas.

3. Receptores desconocidos: La baja de Nicks deja a Cruz y a Bennett como la únicas amenazas aéreas de la noche para la secundaria de los Panthers. Y en ese contexto es donde debe aparecer Ramses Barden, Rueben Randle o Jerrel Jernigan. Deben aprovechar que Cruz y Benett estarán más vigilados de lo normal para dar un paso adelante en la ofensiva aérea y ayudar a los Giants a ganar el importantísimo partido de esta noche. 

PRONÓSTICO: Panthers 27 - 17 Giants