2nd down: New York Jets

El training camp de los New York Giants en la Universidad de Albany llegó a su fin. Ahora, de vuelta en el Timex Center enfocan una nueva dimensión de la preparación de cara a afrontar la reválida de la SuperBowl. 

En la última semana en Albany hubo una serie de cambios en el roster debido a las lesiones, que persiguen al equipo como si de una maldición se tratase. Martin Parker y Justin Trattou fueron puestos en la injured reserve, dejando tocada la línea defensiva -no hay que olvidar que Chris Canty está en la PUP list, la lesión de Shaun Rogers y que Marvin Austin se ha pasado muchos días del training camp sentado en la banda por dolores en la espalda-. Para dar profundidad a la línea defensiva y acompañar a Linval Joseph, Hendricks y Bernard -todavía sanos- se ha contratado vía free agency a Marcus Thomas, Carlton Powell y Oren Wilson. 

Clint Sintim, que había sido puesto en la PUP list, no pasó el examen físico y la gerencia decidió cortar al que fuera la segunda elección del Draft de 2009 de los Giants. 

Pero no todo iban a ser malas noticias. Hakeem Nicks pasó las pruebas físicas pertinentes y parece totalmente recuperado de su lesión en el pie, pero todavía no lo veremos ante New York Jets en el segundo partido de pretemporada. 

El derbi de New York llega una semana antes de lo que estamos acostumbrados, por lo que es probable que veamos a dos plantillas menos rodadas y con más rotación de jugadores que no llegarán a formar parte del roster final de 53 jugadores. 

                                  

Aquí van unos puntos clave en los que estaría bien fijarse en el partido de esta noche. 

1. Profundidad de la línea defensiva: Las bajas de esta semana han dejado bastante tocada a la línea defensiva neoyorquina, que ha incorporado a tres nuevos jugadores para quitar carga de trabajo a los que apuntan a tackles titulares: Joseph y Rocky Bernard. De esta forma, Marcus Thomas, Carlton Powell y Oren Wilson buscarán hacerse un hueco en la plantilla y convencer a Coughlin y a Fewell de que pueden ser útiles para la defensa. 

2. Receptores vs. cornerbacks: Con la más que probable ausencia de Nicks esta noche, Jernigan, Randle y Hixon es probable que vean snaps ante la secundaria del equipo vecino, enfrentándose a dos grandes cornerbacks como Revis y Cromartie. La defensa de los Jets ha dejado un gran sabor de boca en el training camp, interceptando a Sanchez y a Tebow en más de una ocasión. Prueba de fuego para los receptores -esperemos que se repita el caso Cruz-. 

3. Starting linebacker: Mark Herzlich viene pisando fuerte y cuajó un gran partido en Jacksonville. Antes los Jaguars y el training camp se le ha visto más fuerte y más rápido. Blackburn, que cuenta con su gran final de campaña en año anterior -aquel regalo de Brady le hizo mucho bien al cartel de Blackburn- parte como titular en los esquemas defensivos. Estará bonita la lucha entre ambos para ver quién consigue salir de titular ante los Cowboys el 5 de septiembre. 

4. David Carr vs. Ryan Perrilloux: Ambos quiarterbacks dejaron buenas sensaciones el viernes pasado ante la defensa de los Jaguars. Carr acabó el partido con dos pases de touchdown hacia Bennett y Stanback. Por su parte, Perrilloux tuvo un tocuhdown para Randle y tuvo en sus ma.nos la última posesión para llegar a distancia de field goal, pero no fue capaz. Ambos lucharon en el training camp para conseguir ser el recambio de Eli Manning. 

5. Left tackle: La lesión en la ciática de Will Beatty está poniendo en serios apuros la protección de Manning. La ausencia de Beatty ha hecho plantearse a Coughlin mover a David Diehl al lado izquierdo de la línea y colocar a Sean Locklear en la derecha, su lado natural. En la recámara están los dos picks de la línea ofensiva de este año, Brandon Mosley y Matt McCants, que verán snaps en la línea, aunque no es probable que sean titulares en el lado ciego de Manning. 

6. Juego de retorno: Lo que en un principio salía a pedir de boca -retorno de unas 40 yardas de David Wilson- se acabó convirtiendo en un quebradero de cabeza para los equipos especiales de los Giants. Hosley y Jernigan no fueron capaces de atrapar dos punts que desembocaron en 10 puntos de los Jaguars, claves para la remontada local el viernes pasado. Ante esto, Coughlin plantea abrir sus miras en los retornos y declaró que daría más oportunidades a otros jugadores, a saber: Rueben Randle, Domenik Hixon o el recién contratado LaRon Scott.

Doble Cobertura

Tras unos días ajetreados por fin puedo anunciar que el blog pasa a formar parte de Doble Cobertura, la web en español que nos agrupa a los locos por la NFL que buscamos acercar un poquito más el football al idioma de Cervantes.

Un saludo.

Giants 31 - 32 Jaguars; Derrota para abrir la temporada

El partido comenzó con el ataque en el campo, que rápidamente tuvo que despejar el balón por medio de Weatherford e hizo salir a la defensa titular al campo. Blaine Gabbert cogió los mandos de la ofensiva local y estableció un drive de 13 jugadas y 89 yardas que culminaría con un envío hacia Cecil Shorts III, que batía fácilmente a Prince y ponía el 7-0 en el marcador. "Fue un error mental. Tengo que corregir esos errores para cuando empiece la temporada. Los compañeros me dijeron que lo olvidara; y eso hice", declaró Prince a los medios tras el partido. 

En el siguiente ataque local, Gabbert mandó un end around y colocó el balón en las manos de Shorts, que lo perdería por culpa de un manotazo de Prince. El balón fue recuperado por Justin Tuck en la yarda 29 de los Jaguars. Manning, que anteriormente se había visto forzado a conformarse con un field goal, salió al campo y culminó un drive de 5 jugadas con una carrera de D.J. Ware. 7-10 en el marcador y los titulares ya no volverían al terrero de juego. 

El ataque Giant pasaría a ser dirigido por el quarterback de Fresno State David Carr, que acabaría el partido con 6/10 para 48 yardas y dos pases de touchdown para el tight end Martellus Bennett y el receptor Isaiah Stanback, que completaría una gran recepción a una mano para poner el 7-24 en el marcador. 

Antes del descanso, un muffed punt de Jayron Hosley dejó a los Jaguars en la yarda 2 y permitió que Chad Henne conectara con Brian Robiskie para acercar a ambos equipos antes del descanso. 

Tras el paso por el vestuario, la ofensiva local seguía comandada por Chad Henne, que logró un drive sostenido de 13 jugadas y 85 yardas que acabó en touchdown. El ataque dirigido desde la banda por Coach Gilbride no dio réditos en todo el tercer cuarto, que acabó 21-24 y dejaba las espadas en todo lo alto para el último cuarto.

Comenzaron bien los Giants con un envío de touchdown de Ryan Perrilloux hacia el rookie Rueben Randle. Cuando todo parecía sentenciado, otro muffed punt de New York, esta vez por Jerrel Jernigan, permitía que Josh Scoobe lograra un field goal que acercaría más aún a ambos equipos (24-31).

Una carrera de 9 yardas de Keith Toston y una posterior conversión de dos del tight end rookie Matt Vendelman culminaron una remontada de los Jaguars ante la inexperta defensa de New York.

Los Giants tuvieron la última oportunidad de lograr un field goal lejano, pero la d-line local hizo colapsar el pocket y sacó a la ofensiva visitante del field goal range. 

Así empezó todo. Veremos cómo acaba. 

Giants vs. Jaguars (Preseason)

Esta noche, a la 01:30, los vigentes campeones saltarán al EverBank Field de Jacksonville para enfrentarse al equipo local, los Jaguars.

Será el primero de los cuatro test de pretemporada que los Giants disputarán, con el objetivo de ponerse a tono y estar al 100% para el debut en regular season ante los Dallas Cowboys. 

El partido de esta noche será el primer scrimmage de pretemporada de los Giants, que optan por unos entrenamientos en los que no se golpean entre ellos, para así evitar las típicas lesiones que se dan en los training camps por la baja forma de los jugadores. 

Tom Coughlin, en la rueda de prensa anterior al partido, declaró que los titulares jugarían unas 15 jugadas, más o menos. Los integrantes del segundo equipo disputarían unos 25 snaps, aproximadamente. Después serían los jugadores que se están jugando seguir en plantilla los que disputarían el final del partido. 

Posteriormente, declaró que unos once jugadores se quedarían en la banda sin poder colocarse los pads.  A los componentes de la PUP list (Nicks, Sintim, Canty y Beckum) hay que añadir al cornerback Terrel Thomas por una lesión de rodilla, al tackle Will Beatty por dolores en el nervio ciático que lo han tenido apartado del training camp, a los linebackers Michael Boley y Jake Muasau por sendas lesiones en los isquiotibiales y a Jacquian Williams por dolores en la cadera, el defensive tackle Rocky Bernard con problemas en la rodilla y al running back Da'Rel Scott con una contusión en el muslo. 

Será interesante echar un vistazo a los siguientes jugadores:

1) Prince Amukamara: La primera elección del Draft de 2011 saldrá con los titulares en el lado opuesto al tiger Corey Webster. La lesión de Terrel Thomas le ha puesto en primera plana para hacerse con el puesto de corneback titular en el esquema defensivo de Perry Fewell. 

2) Mark Herzlich: El linebacker de Boston College está peleando duramente con Chase Blackburn para asentarse como líder de la defensa neoyorquina. De hecho, una lesión de Blackburn en el camp le hizo realizar unos cuantos snaps como middle, aunque finalmente Blackburn parece establecido como MLB titular. 

3) Jerrel Jernigan: Tras un año en el que no cogió ningún pase, el receptor proveniente de Troy University está llamado a ser el nuevo Victor Cruz y a rellenar el hueco dejado por Manningham. Especialista en los retornos, está listado como retornador principal tanto de kickoffs como de punts. 

Draft 2012: 2º y 3º ronda

En segunda ronda (pick 63 overall) seleccionamos a Rueben Randle, wide receiver  de LSU. Randle cuenta con la combinación prototípica para la posición al siguiente nivel (6-3 y 4.50s en las 40). Temible en rutas profundas, debe pulir sus rutas cortas para dar más opciones a la ofensiva de Gilbridge. 

Emplea y controla su cuerpo de forma excelente para lograr la separación necesaria, buscando el balón lejos del cuerpo, evitando así los típicos drops de receptores de college que lo basan todo en el físico. En sus tres años en Baton Rouge, Randle ha demostrado una ética de trabajo ejemplar, además de acabar su año junior con 53 recepciones para 917 yardas y ocho touchdowns. 

Proyectado como uno de los mejores prospectos, el tiger cayó a finales de la segunda ronda por la inconsistente rotación en el puesto de quarterback de LSU y por el estilo de Les Miles -muchos scouts coinciden en que sería un receptor óptimo para jugar en una pro-style offense-. Pero no todo iba a ser negativo: jugar es una spread orientada a la carrera ha permitido a Randle destacar como bloqueador en carreras exteriores. 

 

Ya en tercera ronda, la gerencia gastó el pick 94 en el pequeño cornerback (5-10) de Virginia Tech, Jayron Hosley. 

Si algo destaca en Hosley es su instinto a la hora de buscar la pelota. Tiene un don a la hora de localizar el balón y de leer las rutas de los receptores para adelantarse a la trayectoria e interceptar. Su lugar en la defensiva de los Giants parece estar en formaciones de nickel y emparejarse, tanto en zone como en man coverage, con el slot receiver. 

Su velocidad (4,38 en las 40) le permite defender a los receptores en profundo, aunque realiza el backpedal ligeramente alto.  

Su gran debilidad es su físico, que le hace fallar placajes en defensa contra la carrera. Sin embargo, eso es subsanable si Hosley trabaja su musculatura. 

Ambos jugadores son considerados como dos robos, pues su stock es bastante superior l lugar donde Rees los drafteó. 

Draft 2012: 1º ronda

Empecemos a analizar el Draft de los New York Giants con nuestro pick de primera ronda: David Wilson, running back procedente de Virginia Tech.

Wilson es un corredor pequeño (5-10) y muy veloz (4,29 en las 40 durante su Pro Day). Imparable a campo abierto, posee una excepcional capacidad para cortar y dejar sentados a los linebackers rivales. Sabe correr muy bajo, rompiendo multitud de placajes y logrando esas dos yardas de más que separan un 4th down de un primero y diez. 

En su último año como hookie corrió para 1.709 yardas y nueve touchdowns, además de recibir 22 lanzamientos para 129 yardas y una anotación. Considerado como un every down back, es capaz de correr tanto por el medio de la línea como por fuera de los offensives tackles. Tiene una gran habilidad para escanear el campo y leer el hueco que su línea ofensiva le abre; cuando ve el gap, se lanza rápidamente, y si se cierra, cambia de puerta. Posee, además, unas buenas manos, pudiendo formar en sets de cinco receptores abiertos desde el slot. 

Sin embargo, no todo iba a ser positivo. En su único año como starter, Wilson cometió siete fumbles, por lo que debe cuidar más del balón -al igual que su compañero Bradshaw-. También debe trabajar en la lectura de los blitzes y en el pass block.

La llegada de Wilson intentará mejorar el ataque terrestre neoyorquino, que fue el peor de la última temporada. La salida de Jacobs dejaba un hueco importante y Reese no se lo pensó y drafteó al pequeño corredor con el pick 32.